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Jun 12, 2023

Virgin Australia sagt, dass mehr Qatar Airways-Flüge die Flugpreise senken würden, Flight Center sagt, die Entscheidung, Katar-Flüge zu blockieren, sei „keine Logik“.

Jayne Hrdlicka, Chef von Virgin Australia, sagt, dass eine Erhöhung der Zahl der Flüge nach Australien durch Qatar Airways die Flugpreise senken und den Tourismus ankurbeln würde. Letzten Monat lehnte die Bundesregierung eine ab

Jayne Hrdlicka, Chef von Virgin Australia, sagt, dass eine Erhöhung der Zahl der Flüge nach Australien durch Qatar Airways die Flugpreise senken und den Tourismus ankurbeln würde.

Letzten Monat lehnte die Bundesregierung einen Antrag ab, 21 zusätzliche Flüge pro Woche zu den 28 hinzuzufügen, die die Fluggesellschaft aus dem Nahen Osten derzeit nach Sydney, Melbourne und Brisbane anbietet.

Es hieß, es sei nicht im nationalen Interesse, die Entscheidung werde jedoch kritisiert, da sie Qantas vor der Konkurrenz schütze.

Am Montag verteidigte Qantas-Chef Alan Joyce die Entscheidung vor einem Senatsausschuss und sagte, die Genehmigung von zusätzlichen 21 Flügen pro Woche durch Qatar Airways würde den Markt verzerren.

„Wir sagten der Regierung, dass die Kapazität in all diesen Märkten ziemlich schnell zurückkäme und dass es zu Verzerrungen führen würde, wenn einem Luftfahrtunternehmen kurzfristig eine Verdoppelung seiner Verkehrsrechte gewährt würde“, sagte Joyce.

„Der Markt wird um eine Menge Kapazität erweitert, und das wird im Laufe des nächsten Jahres erheblich sein, und das wird die Flugpreise ganz erheblich senken.“

Aber Frau Hrdlicka sagte gegenüber RN Breakfast, es sei „Unsinn“, zu sagen, dass es eine Marktverzerrung sei, Katar mehr Flüge zu erlauben.

„Sie müssen Sitzplätze hinzufügen, wo die Nachfrage besteht“, sagte sie.

„Und die Einschränkungen bestehen in diesen großen Hauptstädten.

„Und da müssen die Sitze her, und dafür hat sich Katar beworben.“

„Es ist auch ein bisschen Unsinn zu sagen, dass es sich um eine Marktverzerrung handelt, wenn so wenig Kapazität wiederhergestellt wird.“

Der Virgin-Chef sagte, dass die Genehmigung Katars, seine Flüge in die großen Hauptstädte auszuweiten, zu niedrigeren Flugpreisen führen würde, die „ungewöhnlich hoch“ seien.

„Die Flugpreise sind heute etwa 50 Prozent höher als vor COVID.

„Die Statistiken besagen, dass zwei Drittel der Sitze, die vor der COVID-19-Krise in Australien ein- und ausflogen, wieder verfügbar sind und ein Drittel dieser Sitze noch nicht zurück.

„Und wenn wir diese Sitze zurückbekommen, werden die Flugpreise so niedrig wie möglich sein.

„Ich schätze, das wäre eine Reduzierung der Flugpreise um mindestens ein Drittel, vielleicht um 40 Prozent.“

Frau Hrdlicka sagte, dass Qantas und Emirates mit einem Anteil von rund 45 Prozent die Flüge nach Europa und in den Nahen Osten dominieren, während Virgin und seine Partner, darunter Qatar Airways, einen Anteil von 23 Prozent haben.

Frau Hrdlicka forderte die Regierung auf, ihre Entscheidung, zusätzliche Dienste aus Katar zu blockieren, zu überdenken.

„Wir haben eine Reihe von Treffen angestrebt und noch keine Antwort erhalten.

„Ich denke, dass von Qantas möglicherweise verspätete Informationen eingegangen sind, um zu versuchen, dies zu verhindern, und dass es nicht genügend Informationen gab, um eine Interessensvertretung auszugleichen.“

„Ich würde die Regierung einfach dazu ermutigen, einen Schritt zurückzutreten und zu sagen: Lasst uns alle Fakten auf den Tisch bringen und verstehen, was tatsächlich im nationalen Interesse liegt.“

„Hier stehen über 500 Millionen US-Dollar an wirtschaftlichen Interessen für die Tourismusbranche auf dem Spiel – das sind viele Arbeitsplätze.“

Frau Hrdlicka sagte auch, dass die gemeldeten Kommentare des stellvertretenden Schatzmeisters Stephen Jones, dass der Katar-Antrag blockiert wurde, um die Rentabilität von Qantas aufrechtzuerhalten, „enttäuschend“ seien.

„Sie sind in Privatbesitz und am öffentlichen Markt notiert, sie sind nicht in staatlichem Besitz.

„Ich bin mir nicht sicher, was mit der Aussage gemeint war.“

Qantas erzielte für das Geschäftsjahr 2023 einen Rekordgewinn vor Steuern von 2,5 Milliarden US-Dollar.

Bei einer harten Befragung von Qantas-Führungskräften durch Senatoren im Parlament am Montag wurde bekannt, dass Qantas noch Flugguthaben in Höhe von mindestens 470 Millionen US-Dollar an Kunden hatte.

Frau Hrdlicka sagte gegenüber RN Breakfast, dass Virgin seinen Kunden Fluggutschriften in Höhe von rund 100 Millionen US-Dollar schuldete, während es während der Pandemie noch 1,2 Milliarden US-Dollar waren.

Sie sagte, den Kunden seien außerdem Kredite in Höhe von 300 Millionen US-Dollar geschuldet worden, die nicht zurückerstattet werden konnten, da Virgin während der Pandemie in die Insolvenz gegangen sei und die Kunden diese bis zum Jahresende einlösen müssten.

Unterdessen sagte der Vorstandsvorsitzende des Flight Centers gegenüber ABC Radio, die Entscheidung könne am Ende „zu einem Rückschlag für die Regierung“ führen.

Graham Turner sagte gegenüber der Sendung „The World Today“, dass die Entscheidung nicht logisch sei und dazu führen würde, dass die Flugpreise höher bleiben würden.

„Das hat keine Logik und ist ein bisschen besorgniserregend, weil wir mehr Nachfrage als Kapazität haben“, sagte er.

„Also jede zusätzliche Kapazität – das ist sicherlich für unsere Branche sehr wichtig.“

„Soweit ich sehen kann, war es eindeutig nicht im nationalen Interesse.“

„Man könnte argumentieren, dass es im Interesse von Qantas gewesen sein könnte, aber es war sicherlich nicht im Interesse von Virgin, weil sie eine Codeshare-Beziehung mit Katar haben, also glaube ich einfach nicht, dass dieses Argument stichhaltig war.“

Herr Turner forderte die Regierung auf, offenzulegen, wer für die Entscheidung, den Antrag von Qatar Airways abzulehnen, verantwortlich sei.

„Ich glaube, die Empfehlung des Verkehrsministeriums an die Ministerin Catherine King lautete, dass dies zulässig sein sollte“, sagte er.

„Aber die Geschichte ist, dass es jemand über ihr war, der im Grunde den Befehl des Kapitäns hatte, vermutlich der Premierminister.“

„Es wäre also interessant zu wissen: Wer hat eigentlich den Anruf getätigt, wer hat die Entscheidung getroffen, was war die Empfehlung und was war der Grund dafür?“

„Denn das sind Fragen, die einfach noch nicht beantwortet wurden.“

Schattenfinanzministerin Jane Hume sagte gegenüber ABC News Breakfast, dass die Ablehnung des Katar-Angebots wie ein „absichtlicher Versuch, Qantas zu stärken und die Preise länger höher zu halten“ klang.