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Aug 04, 2023

Harvard-Professor Avi Loeb sagt, metallische Kugeln seien außerirdischen Ursprungs

Seit er zum ersten Mal von dem seltsamen Meteoriteneinschlag auf die Erde erfahren hat, ist der Astrophysiker Avi Loeb fest entschlossen herauszufinden, ob es sich bei dem Einschlag tatsächlich um ein außerirdisches Artefakt handelte

Seit er zum ersten Mal von dem seltsamen Meteoriteneinschlag auf die Erde erfahren hat, ist der Astrophysiker Avi Loeb fest entschlossen herauszufinden, ob es sich tatsächlich um ein außerirdisches Artefakt handelte, das in den Pazifischen Ozean einschlug.

Jetzt sagt der Professor und theoretische Astrophysiker an der Harvard University, dass er und ein Team von Wissenschaftlern dieser Feststellung einen Schritt näher gekommen seien, nachdem sie im Juni vor der Küste von Papua-Neuguinea mutmaßliche Überreste des Meteors geborgen hätten. Am Dienstag sagte Loeb in einer Medienmitteilung, dass erste Analysen darauf hindeuten, dass diese kleinen metallischen Objekte tatsächlich interstellaren Ursprungs sind.

Die Ergebnisse beantworten möglicherweise noch nicht die Frage, ob die Metallkugeln künstlichen oder natürlichen Ursprungs sind, aber Loeb sagt, das Team sei nun zuversichtlich, dass das, was sie gefunden haben, mit keiner anderen in unserem Sonnensystem vorhandenen Legierung übereinstimmt.

„Dies ist eine historische Entdeckung, weil es das erste Mal ist, dass Menschen Hand an Materialien eines großen Objekts legen, das von außerhalb des Sonnensystems auf die Erde gelangt ist“, schrieb Loeb am Dienstag auf Medium, wo er die Expedition und die daraus resultierenden Studien dokumentierte . „Der Erfolg der Expedition verdeutlicht, wie wichtig es ist, in der Wissenschaft trotz aller Widrigkeiten Risiken einzugehen, um neue Erkenntnisse zu gewinnen.“

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Unter der Leitung von Loeb beauftragte das Team aus Wissenschaftlern und Forschern EYOS Expeditions und begab sich im Juni an Bord eines Bootes namens Silver Star nach Papa-Neuguinea.

Es war im Norden des Landes, wo die Crew, finanziert mit 1,5 Millionen US-Dollar vom Unternehmer Charles Hoskinson, zwei Wochen lang versuchte, alle Überreste eines ungewöhnlichen Meteoriten zu bergen, den sie IM1 nannten und der 2014 in die Erdatmosphäre abgestürzt war.

Daten des Meteors, die von Sensoren der US-Regierung aufgezeichnet wurden, blieben fünf Jahre lang unbemerkt, bis Loeb und Amir Siraj, damals Student in Harvard, sie 2019 fanden und ihre Ergebnisse veröffentlichten. Doch erst drei Jahre später gab das US-Weltraumkommando in einem Brief an die NASA im März 2022 bekannt, dass das Objekt aus einem anderen Sonnensystem stamme.

Die Enthüllung war eine Rechtfertigung für Loeb, Mitbegründer des Galileo-Projekts, eines Forschungsprogramms am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, das sich der wissenschaftlichen Suche nach außerirdischer Technologie widmet. Sieben Monate später waren er und sein Team 53 Meilen vor der Küste von Manus Island und durchkämmten mehr als 100 Meilen Meeresboden mit einem Schlitten, der Magnete trug, die an einer Winde auf dem Deck des Schiffes befestigt waren.

Wie es der Zufall wollte, fanden sie, was sie suchten: mehr als 700 submillimetergroße Kügelchen in 26 Fahrten mit dem Schlitten, die so winzig sind, dass man sie nur mit einem Mikroskop erkennen kann.

„Dies ist eine historische Entdeckung und markiert das erste Mal, dass Menschen Material von einem großen interstellaren Objekt besitzen“, sagte Hoskinson in einer Erklärung. „Ich bin äußerst zufrieden mit den Ergebnissen dieser strengen wissenschaftlichen Analyse.“

Es war nicht das erste Mal, dass Loeb die Theorie aufstellte, dass ein interstellares Objekt, das in unser Sonnensystem gelangt, ein außerirdisches Artefakt sein könnte.

Im Jahr 2017 wurde der Komet Oumuamua, hawaiianisch für „Kundschafter“ oder „Bote“, entdeckt, als er durch das Sonnensystem flog und Wissenschaftler mit seiner seltsamen Form und Flugbahn verwirrte.

Aber Loeb postulierte, dass der Komet – so lang wie ein Fußballfeld und dünn wie eine Zigarre – bei seiner Annäherung an die Sonne beschleunigen konnte, indem er seine Sonnenenergie als „leichtes Segel“ nutzte, ähnlich wie das Segel eines Schiffes den Wind einfängt . Da kein Naturphänomen zu einer solchen Raumfahrt in der Lage wäre, vermutete Loeb im Wesentlichen, dass Oumuamua ein außerirdisches Raumschiff gewesen sein könnte.

Eine Studie im März erklärte die seltsame Umlaufbahn des Kometen mit einem einfachen physikalischen Mechanismus, von dem angenommen wird, dass er bei vielen eisigen Kometen üblich ist: Ausgasung von Wasserstoff, wenn sich der Komet im Sonnenlicht erwärmt.

Unbeirrt begann Loeb zu dieser Zeit auch, den Feuerballkatalog des Center for Near Earth Object Studies der NASA zu studieren.

Dies führte dazu, dass er und Siraj Daten zu IM1 entdeckten, das erstmals 2014 entdeckt worden war.

Obwohl er zu klein war, um von Teleskopen durch die Reflexion des Sonnenlichts bemerkt zu werden, erzeugte seine Kollision mit der Erde einen Feuerball, der von Sensoren der US-Regierung aufgezeichnet wurde. Da sich der Meteor mit einer Geschwindigkeit bewegte, die doppelt so hoch war wie die fast aller Sterne in der Nähe der Sonne, kamen Loeb und Siraj in einem im November im Astrophysical Journal veröffentlichten Artikel zu dem Schluss, dass der Feuerball wie Oumuamua interstellar sein musste.

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Frühe Analysen zeigen, dass einige Kügelchen aus der Meteorbahn „extrem hohe Mengen“ einer bisher unbekannten Zusammensetzung schwerer Elemente enthalten.

Forscher des Teams sagen, dass die Zusammensetzung von Beryllium, Lanthan und Uran, die als „BeLaU“-Zusammensetzung bezeichnet wird, nicht mit den auf der Erde natürlichen terrestrischen Legierungen oder dem Niederschlag von Atomexplosionen übereinstimmt. Darüber hinaus kommt die Zusammensetzung weder in den Magma-Ozeanen der Erde noch auf dem Mond, dem Mars oder anderen natürlichen Körpern im Sonnensystem vor

Es wird angenommen, dass andere Elemente durch Verdunstung während des Durchgangs von IM1 durch die Erdatmosphäre verloren gegangen sind, sagten Forscher. Dies führte sie zu der Theorie, dass die Kügelchen aus einem Magma-Ozean auf einem Exoplaneten mit einem Eisenkern außerhalb des Sonnensystems stammen könnten.

Forscher untersuchen weiterhin die Herkunft der Objekte in vier Labors an der Harvard University, der University of California, Berkeley, der Bruker Corp. und der University of Technology in Papua-Neuguinea.

Loeb sagte auch, dass ein Artikel zur Veröffentlichung in einer ungenannten wissenschaftlichen Zeitschrift eingereicht worden sei.

„Die Ergebnisse belegen den Erfolg der ersten Erkundungsexpedition und ebnen den Weg für eine zweite Expedition zur Suche nach weiteren Daten“, sagte Expeditionskoordinator Rob McCallum von EYOS in einer Erklärung. „Wir lieben es, die Projekte unserer Kunden überall auf der Welt zu ermöglichen, aber dieses hier ist nicht von dieser Welt.“

Eric Lagatta berichtet über aktuelle und aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie ihn unter [email protected].