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Jun 20, 2023

Nachrichten aus Australien LIVE: Kampagne für das Referendum „Voice to Parliament“ beginnt; Labour unterstützt Projekt Snowy 2.0 trotz der Kosten; Qantas wurde von ACCC verklagt

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Der ehemalige Richter Walter Sofronoff hat die Behauptungen des ACT-Chefministers Andrew Barr zurückgewiesen, er habe gegen das Untersuchungsgesetz verstoßen, indem er seinen Bericht vor seiner Veröffentlichung an zwei Journalisten weitergegeben und einen scharf formulierten Brief geschickt habe, in dem er sein Verhalten verteidigte und jeden Gesetzesverstoß bestritt.

Sofronoff leitete die Untersuchung des abgebrochenen Prozesses gegen Bruce Lehrmann wegen der angeblichen Vergewaltigung von Brittany Higgins – eine Anschuldigung, die Lehrmann stets bestritten hat – und sagte in von seinen Anwälten veröffentlichten Briefen, dass er Journalisten im Einklang mit den Befugnissen Vorabkopien seines Berichts zur Verfügung gestellt habe ihm nach dem Gesetz zuerkannt wurde.

Walter Sofronoff, KC, der die Untersuchung des abgebrochenen Prozesses gegen Bruce Lehrmann leitete, legte seinen Bericht Journalisten vor der ACT-Regierung vor.Quelle: Robert Shakespeare

Sofronoff sagte, er habe den Bericht im Voraus der ABC-Journalistin Elizabeth Byrne und der australischen Journalistin Janet Albrechtsen mit der Begründung vorgelegt, dass sie nicht veröffentlichen würden, bevor die Regierung den Bericht veröffentlicht habe, und dass sie daher „in der Lage wären, schnell und umgehend …“ . Geschichten schreiben und verbreiten, deren Grundlage eine echte Wertschätzung des Ergebnisses der Arbeit der Kommission ist.“

Eine Kopie des Berichts wurde auch Leon Zwier, dem Anwalt von Higgins, zur Verfügung gestellt, da er befürchtete, dass die Veröffentlichung des Berichts zu weiteren Gesundheitsproblemen bei ihr führen könnte, und im Einklang mit dem Gesetz.

Lesen Sie hier die ganze Geschichte.

Auch Oppositionsführer Peter Dutton hat die Regierung wegen ihrer Entscheidung, Qatar Airways zusätzliche Flüge nach Australien zu verweigern, scharf kritisiert.

„Die Tatsache, dass Katar aufgrund der Entscheidung des Premierministers von der Teilnahme ausgeschlossen wurde, zahlt jeder Australier, jedes Mal, wenn er einen Besuch bei einem Familienmitglied in Europa, Asien oder Amerika bucht, im wahrsten Sinne des Wortes Tausende Dollar mehr für das Ticket, als man sonst bräuchte“, sagte Dutton gegenüber Nine's Today Show.

Verteidigungsminister Richard Marles sagt, dass es viele Probleme gab, die die Entscheidung der Regierung beeinflussten, Katar keine zusätzlichen Flüge nach Australien zu erlauben.Quelle: Alex Ellinghausen

Er sagte, dass Anthony Albanese „keinen roten Teppich gefunden hat, den er nicht mit Alan Joyce“, dem Vorstandsvorsitzenden von Qantas, überqueren würde.

Aber Verteidigungsminister Richard Marles, der ebenfalls auf dem Programm stand, sagte, dass eine ganze Reihe von Fragen in diese Entscheidung eingeflossen seien.

„Katar hat derzeit ungenutzten Zugang, das ist das Problem; und wir verbessern den Zugang, was wir mit Singapur, mit Cathay Pacific und mit China Southern getan haben“, antwortete er auf die Kritik.

Er sagte, die Fluggesellschaft aus dem Nahen Osten habe Zugang zum australischen Markt, „den sie jetzt nicht nutzt“.

Ich bleibe beim Verteidigungsminister Richard Marles, der sagte, es sei „sehr beunruhigend“, dass Qantas beschuldigt werde, Tickets für annullierte Flüge verkauft zu haben.

Wie wir bereits berichteten, verklagt die Verbraucher- und Wettbewerbsaufsichtsbehörde des Landes die Fluggesellschaft wegen der Vorwürfe vor Gericht und verlangt, dass sie im Falle eines Schuldspruchs mehr als 600 Millionen US-Dollar zahlt.

„Natürlich schaue ich mir an, was heute in den Zeitungen steht, und finde das sehr beunruhigend. Das liegt jetzt vor Gericht“, sagte er heute Morgen gegenüber Nine's Today Show.

Marles sagte, Qantas habe „das Richtige getan“, indem es das Ablaufdatum für Rückerstattungen im Wert von 570 Millionen US-Dollar für Personen, deren Flüge aufgrund von COVID-19-Grenzschließungen annulliert wurden, gestrichen habe.

„Qantas hat mit der Verlängerung des Ablaufdatums dieser Tickets eindeutig das Richtige getan“, sagte Marles.

„Ich denke, was wir sehen müssen, ist mehr Wettbewerb auf dem Luftfahrtmarkt.“

Er trat auch zusammen mit dem Oppositionsführer Peter Dutton in der Sendung auf, der sagte, die Fluggesellschaft habe ernste Fragen zu beantworten.

Peter Dutton sprach über die Vorwürfe, dass Qantas Tickets für annullierte Flüge verkauft habe. Bildnachweis: Nine News

„Sie schulden vielen Australiern eine große Entschuldigung und Entschädigung“, sagte er.

„Das ganze Kreditdebakel, bei dem die Australier nicht in der Lage waren, ihr Geld zurückzubekommen, war völlig inakzeptabel.“

Er sagte, Qantas habe auf dem Höhepunkt der Pandemie „enorme Steuerhilfe“ von der Regierung erhalten.

„Dies ist auf die enorme Unterstützung der Steuerzahler zurückzuführen, die Qantas im Zuge der COVID-Krise erhalten hat, um ihnen dabei zu helfen, weiterhin Mitarbeiter zu beschäftigen und weiterhin fliegen zu können.“

„Ich denke, dass die Australier zu Recht das Gefühl haben, von dieser Regierung ins Auge gestochen worden zu sein.“

Verteidigungsminister Richard Marles sagt, alle seine Privatflüge mit Regierungsflugzeugen seien gerechtfertigt und er würde es vorziehen, wenn alle Einzelheiten veröffentlicht würden, aber „hier gibt es ein echtes Sicherheitsproblem“.

„Wohin ich auch gegangen bin, alles, was ich getan habe, geschah im Namen des australischen Volkes und der Pflichten, die ich in dieser Hinsicht erfülle, ich stehe zu jedem einzelnen Flug, den ich unternommen habe“, sagte er gegenüber Nine's Today Show in einem Auftritt neben Oppositionsführer Peter Dutton.

Die für Marles und seine Gäste in Regierungsflugzeugen gebuchten Reisen – zu denen auch andere Abgeordnete, hochrangige Vertreter des Verteidigungsministeriums oder andere Mitarbeiter gehören können – beliefen sich seit April letzten Jahres auf insgesamt etwa 3,6 Millionen US-Dollar.

Verteidigungsminister Richard Marles sagt, seine Privatflüge seien gerechtfertigt. Bildnachweis: Alex Ellinghausen

Dies geht aus Dokumenten hervor, die der Senator der Grünen, David Shoebridge, erhalten hat und die erstmals von news.com.au gemeldet wurden.

Marles hat weitaus mehr inländische VIP-Flüge gebucht als andere Kabinettsmitglieder außer dem Premierminister.

Dokumente, die im Rahmen der Informationsfreiheitsgesetze veröffentlicht wurden, zeigen, dass Marles an einer im März ratifizierten Entscheidung beteiligt war, die Veröffentlichung von Informationen darüber zu verbieten, wo Regierungs-VIP-Flugzeuge geflogen sind und wer sich an Bord befand.

Nächste Woche hoffen die Grünen, sich mit der Koalition zusammenzuschließen, um die Macht des Senats zu nutzen, um Labour zur Offenlegung von Fluginformationen zu zwingen, die bis zur jüngsten Kehrtwende jahrzehntelang öffentlich zugänglich waren.

„Um ehrlich zu sein, wo ich jetzt bin, würde ich es vorziehen, all das da draußen zu haben, weil es die Dinge viel klarer machen würde“, sagte Marles.

„Hier liegt ein echtes Sicherheitsproblem vor. Die Informationen, die wir dort veröffentlichen, geben die Anzahl der Stunden an. Aber offensichtlich führen die [Flucht-]Manifeste zu Verhaltensmustern, die tatsächlich ein Ziel schaffen.“

Dutton warf Marles Doppelmoral vor, weil sie die frühere Sprecherin Bronwyn Bishop dafür kritisiert hatte, dass sie 2014 einen Hubschrauber gechartert hatte, um an einer Spendenaktion in Geelong teilzunehmen. Die Kosten beliefen sich auf 5277 US-Dollar, die sie dann zurückzahlte.

Gestern forderte Bishop Marles auf, die Kosten für seine Inlandsflüge zurückzuzahlen, die sie Marles in einem Interview auf Sky vorwarf, diese „wie Uber zu nutzen“.

„Wenn Bronwyn Bishop sich auf Reisen einlässt … meine ich!“ sagte Dutton. „Er beschämt Bronnie.“

Der Chef der Verbraucher- und Wettbewerbsaufsicht wollte die Entscheidung der Regierung, Qatar Airways keine weiteren Flüge nach Australien zu gewähren, nicht kommentieren.

Die ACCC-Vorsitzende Gina Cass-Gottlieb sagte heute Morgen, sie begrüße jede mögliche Gelegenheit, den Zugang und die Auswahl in der Branche zu verbessern.

ACCC-Vorsitzende Gina Cass-GottliebQuelle: Alex Ellinghausen

„In diesem Fall wurde die Entscheidung im Rahmen einer internationalen Vereinbarung über einen anderen Test getroffen und die ACCC spielt dabei keine Rolle“, sagte sie.

„Deshalb geht es für uns nicht darum, dass wir in irgendeiner Weise direkt oder indirekt daran beteiligt sind, wir würden uns über mehr Wettbewerb freuen.“

Sie wurde gefragt, ob sie dem Grundsatz zustimme, dass die Flugpreise niedriger wären, wenn Katar zusätzliche Flugkapazitäten erhalten würde.

Das hat sie gesagt:

Virgin hat eine Schätzung von über 40 Prozent abgegeben. Das ist schwer vorherzusagen. Das ist ihre Schätzung.

Der Punkt, an dem wir uns der Prüfung im nationalen Interesse hier sehr wohl bewusst sind, wird zusätzliche Faktoren zum Wettbewerb einbeziehen.

Und wir wissen nicht, was dort in Betracht gezogen wurde, aber wir begrüßen auf jeden Fall alle Verbesserungen des Wettbewerbs.“

Der Vorsitzende der Verbraucherschutzbehörde sagte, die Untersuchung gegen Qantas sei durch die Anzahl der Beschwerden ausgelöst worden, die über die Fluggesellschaft eingegangen seien.

Die Vorsitzende der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission, Gina Cass-Gottlieb, sagte heute Morgen, sie habe im vergangenen Jahr 1300 Beschwerden über Qantas-Stornierungen erhalten.

Gina Cass-Gottlieb, Vorsitzende des ACCC, sagt, es seien 1300 Beschwerden über Annullierungen von Qantas eingegangen. Bildnachweis: Alex Ellinghausen

„Es war tatsächlich der Auslöser für diese Untersuchung, und weil niemand Kenntnis von diesem Verhalten hatte … war der Auslöser für diese Untersuchung die Anzahl der Beschwerden, und als wir die Untersuchung untersuchten und dann weitergingen, haben wir dies aufgedeckt.“

Sie sagte, die Zahl 1300 entspreche etwa 50 Prozent der Beschwerden von Verbrauchern gegen Qantas und es sei das Unternehmen, über das sich die Aufsichtsbehörde am häufigsten beschwert habe.

Gina Cass-Gottlieb, Vorsitzende der australischen Verbraucherschutzbehörde, verlangt, dass Qantas mehr als 600 Millionen US-Dollar zahlt, wenn es für schuldig befunden wird, Kunden über „Geisterflüge“ irregeführt zu haben.

Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) hat gestern rechtliche Schritte gegen Qantas eingeleitet.

Die Aufsichtsbehörde wirft der Fluggesellschaft vor, zwischen Mai und Juli letzten Jahres die Reisepläne von Hunderttausenden Menschen gestört zu haben, nachdem sie nach deren Annullierung zwei Wochen lang Angebote für 8.000 Flüge angekündigt hatte.

Qantas wird von der australischen Verbraucherschutzbehörde wegen Behauptungen verklagt, die Fluggesellschaft habe bereits stornierte Flüge verkauft. Bildnachweis: Brook Mitchell

„Wir werden eine Strafe anstreben, die unterstreicht, dass es sich dabei nicht nur um Kosten für die Geschäftsabwicklung handelt, sondern auch darum, Verhalten dieser Art abzuschrecken“, sagte Cass-Gottlieb heute Morgen bei RN Breakfast.

Die höchste Strafe für einen Verstoß gegen das australische Verbrauchergesetz betrug 125 Millionen US-Dollar gegen Volkswagen, und Qantas sollte „eine Rekordstrafe für dieses Verhalten“ zahlen, sagte der Watchdog-Chef.

Sie sagte, die ACCC werde „deutlich mehr“ als die 125 Millionen Dollar anstreben.

Moderatorin Patricia Karvelas drängte auf den Aufsichtsstuhl, wurde auf die Höhe der Strafe gedrängt und fragte, ob sie wissen wolle, ob sie mehr als 300 Millionen Dollar fordern würden.

„Wir würden gerne mehr als das Doppelte dieser Zahl erreichen, ja“, sagte Cass-Gottlieb.

Sie sagte, die Aufsichtsbehörde sei auf dem Weg, die Strafen, die Unternehmen für schwerwiegendes Verhalten zahlen, erheblich zu erhöhen.

„Das wird ein wichtiger Test für uns, wir halten diese Strafen für zu niedrig.“

„Wir sind der Meinung, dass die Strafen bei Verstößen Hunderte Millionen betragen sollten und nicht Dutzende Millionen.“

Zuvor hatte der Minister für Energie und Klimawandel, Chris Bowen, das Projekt verteidigt und gesagt, es wäre Geldverschwendung, es abzubrechen.

„Das Projekt ist zu 40 Prozent fertig, daher wäre es eine riesige Geldverschwendung, es abzubrechen“, sagte er heute Morgen gegenüber ABC Radio.

„Natürlich ist die Kostenexplosion enttäuschend.“

Energieminister Chris Bowen sagt, die neue Zahl für den Abschluss des Projekts sei „konservativ“. Bildnachweis: Oscar Colman

Er sagte, es gebe mehrere Faktoren, die dazu beigetragen hätten, und die meisten Projekte auf der ganzen Welt seien mit Steigerungen konfrontiert.

„Der ursprüngliche Vertrag, der zu [dem Projekt] führte, ließ viel zu wünschen übrig und auf der Grundlage der starken Beratung des Managements von Snowy haben wir sie autorisiert, das Problem in Zukunft zu beheben“, sagte Bowen.

Der Minister wurde gefragt, ob er zuversichtlich sei, dass die revidierte Zahl von 12 Milliarden US-Dollar das Projekt abschließen werde.

„Das ist auf jeden Fall der Rat an mich … nach einer Projektprüfung und Neuausrichtung durch den neuen Geschäftsführer von Snowy Hydro, Dennis Barnes.

„Nach den allerbesten Ratschlägen habe ich keinen Grund, das in Frage zu stellen, es ist eine konservative Zahl.“

Dennis Barnes, CEO von Snowy 2.0, sagt, er entschuldige sich beim australischen Steuerzahler für die Kostensteigerung.

Als er heute Morgen bei RN Breakfast sprach, sagte er, das Projekt sei eine Investition in die Zukunft.

Dennis Barnes (Mitte), CEO von Snowy Hydro, nimmt an einem Mitarbeiter-Morgentee in der Cooma-Zentrale teil.

„Die Art und Weise, wie sich die Energiewende bei Snowy 2.0 entwickelt hat, ist tatsächlich wertvoller geworden, sodass es für den australischen Steuerzahler eine Investition ist, mit der er Geld verdienen wird.“

Er sagte, sie würden mit dem Projekt Geld verdienen, sei aber „sehr enttäuscht über die Kostensteigerung“. Dieses Impressum enthüllte am Mittwoch, dass die Kosten auf 12 Milliarden US-Dollar gestiegen seien.

„Natürlich entschuldigen wir uns dafür, aber bedenken Sie, dass dies eine Investition ist, die der australische Steuerzahler zurückbekommt“, sagte er.

Wenden wir uns nun dem Geschäftsführer des Snowy 2.0-Projekts, Dennis Barnes, zu, der zuversichtlich ist, dass das Projekt nach einer Verdoppelung der Kosten die neue 12-Milliarden-Dollar-Marke einhalten kann.

Im Rahmen einer neu ausgehandelten Vereinbarung müssen Auftragnehmer, die am Snowy 2.0-Projekt arbeiten, nun mit finanziellen Strafen rechnen, wenn es zu weiteren Verzögerungen oder Preiserhöhungen kommt, die über den aktuellen Preis von 12 Milliarden US-Dollar hinausgehen, der am Mittwoch in diesem Impressum bekannt gegeben wurde.

Beim Pumpspeicherprojekt von Snowy Hydro kam es zu Verzögerungen.Quelle: Jamila Toderas

„Ich bin sehr zuversichtlich, dass 12 Milliarden US-Dollar bis 2028 ein gutes Ziel sind, das wir erreichen können“, sagte Barnes heute Morgen bei RN Breakfast.

„Natürlich können wir auf andere Probleme stoßen, aber wir haben unheimlich viel Arbeit geleistet, was wirklich harte Arbeit ist.“

Er sagte, sie hätten in den letzten fünf Jahren viel gelernt und das Projekt zu 40 Prozent abgeschlossen.

„Es gibt ein gewisses Maß an Vertrauen in diese Zahl“, sagte er über die neue Zahl.

Aber er sagte, es gebe vier Faktoren für den „Kostensturz“.

Dazu gehörten die Mobilisierung von Menschen, die Materialinflation, die Auswirkungen von COVID-19 und Probleme mit einer Tunnelbohrmaschine.

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