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Jul 15, 2023

Solarenergie ist die Rettung, wenn Europas Energiesystem extremer Hitze standhält

Eine Luftaufnahme von Sonnenkollektoren zwischen verkohlten Bäumen, während ein Waldbrand auf der Insel Rhodos, Griechenland, brennt, 27. Juli 2023. REUTERS/Nicolas Economou/File Photo BRÜSSEL/LONDON, 7. August (Reuters) – Ein Major

Eine Luftaufnahme von Sonnenkollektoren zwischen verkohlten Bäumen, während ein Waldbrand auf der Insel Rhodos, Griechenland, brennt, 27. Juli 2023. REUTERS/Nicolas Economou/File Photo

BRÜSSEL/LONDON, 7. August (Reuters) – Ein erheblicher Anstieg der Solarstromerzeugung in Südeuropa spielte eine wichtige Rolle bei der Vermeidung von Energieengpässen während der Hitzewellen der letzten Wochen, als die Temperaturen Rekorde brachen und eine beispiellose Nachfrage nach Klimaanlagen ankurbelten.

Solarenergie eignet sich besonders zur Bewältigung der Sommerhitze, da die Sonneneinstrahlung in der heißesten Zeit des Tages am stärksten ist und gleichzeitig der Strombedarf zur Kühlung am höchsten ist.

„Das sehr starke Wachstum im Solarbereich gleicht im Grunde die Spitzen aus, die durch die Klimatisierung verursacht werden“, sagte Kristian Ruby, Generalsekretär des Elektrizitätskonzerns Eurelectric, über die Situation in Spanien.

Spanien und Griechenland gehören zu den Ländern, die angesichts der rekordhohen Energiepreise im vergangenen Jahr und des Strebens nach mehr Energiesicherheit im Zusammenhang mit der russischen Invasion in der Ukraine viel mehr Solarmodule installiert haben.

Spanien hat im vergangenen Jahr eine Rekordkapazität von 4,5 Gigawatt an Solar-Photovoltaik-Kapazität hinzugefügt, was zu einer Solarenergieproduktion im Juli – normalerweise einem der sonnigsten Monate – führte, die höher war als in jedem anderen Monat bisher, sagte der spanische Stromnetzbetreiber Red Electrica.

Daten von Ember zeigten, dass Solarenergie im Juli dieses Jahres fast 24 % des spanischen Stroms lieferte, gegenüber 16 % im Juli 2022.

Als steigende Temperaturen und die Nachfrage nach Kühlung am 24. Juli zu einem Höhepunkt des sizilianischen Strombedarfs führten, wurde fast die Hälfte des überschüssigen Bedarfs – der sich auf insgesamt 1,3 GW belief – durch Solarenergie gedeckt, wie Daten von Refinitiv zeigen. Siziliens Solarproduktion war im vergangenen Monat mehr als doppelt so hoch wie im Juli 2022.

„Ohne die zusätzliche Solarenergie wären die Auswirkungen auf die Systemstabilität viel schlimmer ausgefallen“, sagte Refinitiv-Energieanalystin Nathalie Gerl.

Solarenergie allein kann die Netze einer starken Belastung nicht standhalten. In Catania, unterhalb des Ätna im Osten Siziliens, kam es zu Strom- und Wasserausfällen, die die örtlichen Behörden zum Teil auf die Hitze zurückführten. In Athen teilte der Stromnetzbetreiber IPTO mit, dass Waldbrände Teile des Stromnetzes beschädigt hätten.

Aber eine höhere Solarleistung trug dazu bei, die Nachfrage in beiden Ländern zu befriedigen. Während des Spitzenstrombedarfs Griechenlands in diesem Jahr, ebenfalls am 24. Juli, deckte Solarphotovoltaik 3,5 GW des gesamten 10,35 GW-Bedarfs, sagte der Netzbetreiber IPTO.

Selbst in kühleren und weniger sonnigen westlichen Ländern wie Belgien hat Solarenergie mehr als 100 % des zusätzlichen Energiebedarfs während der Mittagsspitzen des Strombedarfs gedeckt.

Trotz ihres schnellen Wachstums macht die Solarenergie in den meisten Ländern immer noch einen relativ kleinen Anteil am Strommix aus, wo Energiequellen wie Wind-, Gas-, Kohle- und Kernkraft normalerweise den Großteil der Nachfrage im Laufe des Jahres decken.

Analysten sagen, dass ein zweiter Faktor dazu beigetragen hat, die europäischen Energiesysteme diesen Sommer am Laufen zu halten: Insgesamt war die Stromnachfrage relativ gering.

Das ist seit der europäischen Energiekrise im vergangenen Jahr der Fall, als Russland die Gaslieferungen nach Europa einschränkte. Die Energiepreise in Europa sind im historischen Vergleich immer noch hoch – und Verbraucher und Industrie haben darauf reagiert, indem sie weniger Strom verbrauchen.

Die extreme Hitze in diesem Sommer hat diesen Trend zeitweise durchbrochen. Aber insgesamt lag die Nachfrage unter dem Normalwert – Italiens durchschnittlicher stündlicher Stromverbrauch lag im Juli um 4,4 % niedriger als im Juli 2022, während der in Spanien um 3,6 % zurückging, wie Daten von Refinitiv zeigen.

„Der einzige Grund, warum dies erträglich war, ist der niedrige Strombedarf, in dem wir uns derzeit befinden“, sagte Gerl von Refinitiv.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Klimawandel in den kommenden Jahren dazu führen wird, dass Hitzewellen, wie sie Südeuropa in diesem Sommer erlebt hat, häufiger und noch schlimmer werden, was die Belastung der europäischen Energieinfrastruktur zusätzlich erhöhen wird.

„Unsere Energiesysteme sind in der Tat nicht darauf ausgelegt, solche Situationen zu bewältigen“, sagte Simone Tagliapietra, Senior Fellow beim Think Tank Bruegel.

Schon vor den diesjährigen Waldbränden und Rekordtemperaturen reduzierten Hitze und Dürre im vergangenen Jahr die Stromerzeugung aus Wasserkraft, behinderten den Brennstofftransport über Flüsse und zwangen einige Kernkraftwerke dazu, ihre Leistung zu drosseln, da die Kühlung der Anlagen durch hohe Flusstemperaturen eingeschränkt war.

In einem Brief an die Europäische Kommission letzte Woche forderten Industriegruppen, darunter SolarPower Europe, die politischen Entscheidungsträger auf, die Investitionen in Energienetze zu beschleunigen und Projekte zu fördern, die Solarenergie mit Energiespeicherung koppeln, um sicherzustellen, dass die Solarenergie schnell genug expandiert, um die Klimaschutzziele zu erreichen.

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