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Jul 31, 2023

Die Kritiker von Megan Rapinoe können die Liste der USWNT-Erfolge nicht löschen

MELBOURNE, Australien – Die Menschen, die sich über Megan Rapinoes Unglück freuen, vergessen etwas. Sie können ihre triumphalen E-Mails senden, die voller Rechtschreibfehler und Frauenfeindlichkeit sind, und das wird nichts an der Tatsache ändern

MELBOURNE, Australien – Die Menschen, die sich über Megan Rapinoes Unglück freuen, vergessen etwas.

Sie können ihre triumphalen E-Mails voller Rechtschreibfehler und Frauenfeindlichkeit verschicken, und das ändert nichts an der Tatsache, dass sie zweifache Weltmeisterin ist und in einem anderen Finale gespielt hat. Die rechten Medien können noch mehr Hass auf sie richten, und sie wird immer noch die Auszeichnungen „Goldener Ball“ und „Goldener Schuh“ von vor vier Jahren erhalten.

Die USWNT hätte bei dieser Weltmeisterschaft vielleicht verloren, aber Rapinoe hat vor langer Zeit gewonnen.

„Ich fühle mich mit meinem WM-Lebenslauf ziemlich gut“, sagte sie am Sonntagabend. „Natürlich will man immer alles gewinnen. Das ist das Ziel. Aber ich bin wirklich stolz darauf und wirklich stolz auf dieses Team und wirklich stolz auf alle Spieler, mit denen ich gespielt habe.“

„Ich habe einfach jeden Teil meiner Karriere geliebt“, fügte sie mit Tränen in den Augen hinzu. „Ich werde es schrecklich vermissen, aber es fühlt sich auch wie der richtige Zeitpunkt an. Und das ist in Ordnung.“

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Die Reaktion sowohl auf das Ausscheiden der US-Frauen im Achtelfinale, ihr schlechtestes Ergebnis bei einer Weltmeisterschaft oder den Olympischen Spielen aller Zeiten, als auch auf Rapinoes Rolle dabei war völlig vorhersehbar. Rapinoe verschoss einen Elfmeter und die Niederlage der US-Frauen war das Traumende für die lautstarke, aber kleine Minderheit, die seit Jahren für Rapinoe und, in geringerem Maße, die gesamte USWNT ihre Messer herausholt.

Als Rapinoe es wagte, gegen Rassenungerechtigkeit zu protestieren, wurde sie – zu Unrecht – als unpatriotisch gebrandmarkt. Sie waren noch empörter, als sie sagte, sie und ihre Teamkollegen, die ihre Karrieren damit verbracht haben, für Gleichberechtigung und gegen Ausgrenzung zu kämpfen, wollten einem Präsidenten, der glaubwürdig sexueller Übergriffe beschuldigt wurde und über eine lange Erfolgsgeschichte der Bigotterie verfügt, nicht ihre Ehrerbietung erweisen.

Und Gott bewahre, dass Rapinoe und ihre Teamkollegen ihre Größe anerkennen. Frauen, die in dem, was sie tun, die Besten sind und keine Angst haben zu sagen, dass es einfach zu viel für Leute ist, die sich wünschen, die Welt könnte zu einfacheren Zeiten zurückkehren, als Frauen dazu gedacht waren, Trophäen zu sein und nicht sie zu gewinnen.

Es ist ein Widerspruch, diese Leute, die sich auf die Brust klopfen und sich als „echte“ Amerikaner bezeichnen, während sie gleichzeitig aktiv gegen jemanden protestieren, der so stolz Rot, Weiß und Blau trägt. Aber so ist die Welt, in der wir leben – nicht, dass es Rapinoe jemals gestört hätte.

Mehr als ein Jahrzehnt lang tauchte Rapinoe auf, wann immer die USWNT anrief, und lieferte in den meisten Fällen ab. Ohne sie hätten die Vereinigten Staaten weder den vierten Stern auf ihrem Trikot noch eine olympische Goldmedaille von 2012.

Sie half auch kleinen Mädchen und jungen Frauen, ihren Wert zu erkennen, indem sie den Kampf gegen den US-Fußball für gleiches Entgelt anführte.

„Megan und diese Generation haben uns den Weg geebnet, und wir würden ihnen keinen Gefallen tun, wenn wir nicht weiter nach vorne drängen würden“, sagte Lynn Williams. „Sie haben abseits des Feldes und auf dem Feld so viel für uns gekämpft, deshalb haben wir ihnen viel zu verdanken.“

Diejenigen, die Rapinoe hassen, glauben gerne, dass ihre Meinung vom ganzen Land geteilt wird, und sind ohne den geringsten Beweis davon überzeugt, dass die Popularität der USWNT so stark gesunken ist, dass sich niemand mehr um das Team kümmert. Sie erkennen nicht, dass die Sichtweise der rechten Blase verzerrt ist.

Die Einschaltquoten dieser Weltmeisterschaft brachen Rekorde, genau wie vor vier Jahren. Der bloße Anblick von Rapinoe an der Seitenlinie löst ohrenbetäubenden Jubel aus. Laut einer YouGov.com-Umfrage wird sie von doppelt so vielen Menschen positiv wie negativ beurteilt.

Die 38-jährige Rapinoe hatte keine großartige Weltmeisterschaft, aber nur sehr wenige US-Frauen. Dass sie einen Elfmeter verschoss, ist fast so schockierend wie die Probleme der USWNT selbst.

Rapinoe hatte seit 2018 keinen Elfmeter verschossen und schoss bei der Weltmeisterschaft 2019 jeweils zwei gegen Spanien und Frankreich sowie einen im Finale. Sie ist so zuverlässig. Trainer Vlatko Andonovski sagte, sie wäre seine erste Wahl, wenn sein Leben davon abhinge, dass jemand einen PK macht.

Und als sie an die Stelle trat, war Rapinoe sicher, dass sie es schaffen würde. Bis sie den Ball über die Latte schoss.

„Nur ein schlechter Witz“, sagte Rapinoe über ihre Meinung. „Willst du mich veräppeln, ich verpasse einen Elfmeter? … Aber so ist das eben.“

Sophia Smith und Kelley O'Hara verfehlten ebenfalls ihre PKs, und Schweden gewann, als die Torlinientechnologie feststellte, dass Lina Hurtigs Schuss die Torlinie berührt hatte, bevor Alyssa Naeher ihn abfälschte. Die Herrschaft der USWNT als Meister war vorbei, ebenso wie Rapinoes Weltcup-Karriere.

„Das ist das Leben“, sagte sie. „Ich wünschte, wir würden weitermachen und ich könnte eine Meisterschaft garantieren. Aber es schmälert nichts von dieser Erfahrung oder meiner Karriere im Allgemeinen. Ich bin so glücklich und dankbar, dass ich so lange gespielt habe und dabei bin.“ Ich gehöre zu den erfolgreichen Teams, die ich habe, und bin Teil einer ganz besonderen Generation von Spielern, die auf und neben dem Spielfeld so viel geleistet haben.

„Es wäre schwer, in irgendeiner Weise enttäuscht zu sein“, fügte sie hinzu. „Natürlich ist es die unmittelbare Enttäuschung, aus dem Turnier ausgeschieden zu sein. Aber im Großen und Ganzen geht es mir gut.“

Nur sehr wenige Sportler schaffen es, ihre Karriere auf perfekte Weise zu beenden. Einige, wie Rapinoe, scheitern auf der letzten Jagd nach Ruhm, während die meisten einfach verschwinden. Ihre Hinterlassenschaften bleiben jedoch bestehen.

Rapinoe ist eine der besten Spielerinnen, die das Spiel je gesehen hat, und ihre Wirkung auch außerhalb des Feldes wird noch lange nach ihrem Tod anhalten. Sie wird weiterhin eine große Rolle spielen – nirgends mehr als in den Köpfen der kleinlichen und kleingeistigen Menschen, die sich gegen sie ausgesprochen haben.

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