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Mar 19, 2024

EDBI

Sieben Jahre nachdem das in Singapur ansässige Startup Thunes Unternehmen dabei geholfen hat, die Probleme grenzüberschreitender Zahlungen zu lösen, hat es nun größere Ambitionen – die Dominanz von SWIFT, dem weltweit führenden Unternehmen, zu zerstören

Sieben Jahre nachdem es Unternehmen dabei geholfen hat, die Probleme grenzüberschreitender Zahlungen zu lösen, hat das in Singapur ansässige Startup Thunes nun größere Ambitionen – die Dominanz von SWIFT, dem weltweit dominierenden internationalen Finanznetzwerk, zu zerstören. „In 10, 15 Jahren wäre es wirklich cool, wenn Schatzmeister und CFOs sagen würden: ‚Ich übermittle Ihnen Thunes‘ statt ‚Ich übermittle Ihnen mit SWIFT‘“, sagt Peter De Caluwe, CEO von Thunes, in einem Videointerview.

Thunes hat das Recht, mutig zu sein: Das Startup hat in den letzten zwei Monaten 72 Millionen US-Dollar von Unternehmen wie dem Zahlungsriesen Visa, dem staatlichen Investitionsvehikel EDBI aus Singapur und dem in den USA ansässigen Unternehmen Endeavour Catalyst (das Unternehmen wie Bukalapak und die Einhörner Carro unterstützt hat) eingesammelt eFishery) und der britische Hedgefonds-Titan Marshall Wace. Die Serie-C-Runde, die letzten Monat abgeschlossen wurde, brachte Thunes‘ Gesamtfinanzierung auf 202 Millionen US-Dollar und erhöhte seinen Wert auf 900 Millionen US-Dollar.

Im Gegensatz zu SWIFT, das nur das Bankennetzwerk abdeckt, ermöglicht Thunes Unternehmen die Auszahlung in 132 Länder über 4 Milliarden Bankkonten und 3 Milliarden mobile Geldbörsen. Viele der Thunes-Märkte sind Schwellenländer mit einer großen Bevölkerung ohne Bankverbindung, darunter Bangladesch, Indien, Indonesien, Nigeria und Pakistan.

Mit seiner proprietären Geldtransfer-Infrastruktur reduziert Thunes laut eigenen Angaben die Kosten im Vergleich zu SWIFT-Überweisungen um bis zu 90 % und wickelt die meisten Transaktionen innerhalb von 30 Minuten ab. Zu seinen Hauptkunden zählen die führenden Fintech-Unternehmen PayPal und Revolut, der südostasiatische Fahrdienst- und Lieferriese Grab sowie die Commercial Bank of Dubai und M-Pesa, eine der beliebtesten Plattformen für mobiles Geld in Afrika.

„Thunes ist ein schnell wachsender, aufstrebender Marktführer im grenzüberschreitenden Zahlungsverkehr für Unternehmen. Es dient auch als zugrunde liegende Zahlungsinfrastruktur für große Global Player, insbesondere in Schwellenländern“, sagt Paul Ng, CEO von EDBI. „Das Beste daran ist, dass Thunes in Singapur gegründet wurde und beabsichtigt, seine nächste Wachstumsphase von Singapur aus fortzusetzen, weshalb wir es für angemessen hielten, Unterstützung zu leisten.“

Ausgestattet mit frischem Kapital stärkt Thunes nun seine Präsenz in China, dem weltweit größten Markt für mobile Zahlungen. Im November ging Thunes eine Partnerschaft mit Tencent ein, um Geldtransfers an Nutzer der beliebten WeChat-Superapp des chinesischen Internetgiganten zu ermöglichen. Nach der kürzlichen Gründung einer chinesischen Tochtergesellschaft möchte Thunes lokale Lizenzen erhalten und sein Team dort verdoppeln.

„China ist wahrscheinlich der weltweit größte Anbieter von allem, von Elektronik bis hin zu Waren und Dienstleistungen. Außerdem gibt es in China viele E-Commerce-Akteure, die auf globaler Ebene agieren. Alles, was Sie in China tun, ist also direkt 10, 50, 100 Mal größer als in jedem anderen Land“, sagt De Caluwe. „Wir erwarten ein massives Wachstum aus China.“

Derzeit wickelt Thunes nur einen Bruchteil der Geldtransfers ab, die SWIFT durchführt. Bis Juni hat Thunes seit seiner Gründung im Jahr 2016 Transaktionen im Gesamtwert von 50 Milliarden US-Dollar abgewickelt (Thunes wurde 2019 vom singapurischen Zahlungsunternehmen TransferTo abgespalten). Diese Zahl ist kaum mit den Billionen Dollar vergleichbar, die täglich über SWIFT fließen. Mittlerweile ermöglicht Thunes internationale Zahlungen und Inkasso für rund 700 Unternehmen, was im Vergleich zu den 11.500 Finanzinstituten, die SWIFT nutzen, in den Schatten gestellt wird.

Einem EY-Bericht vom letzten Jahr zufolge wird das Volumen grenzüberschreitender Zahlungen im Jahr 2027 200 Billionen US-Dollar erreichen, wobei der Großteil des Anteils auf Business-to-Business-Großhandelstransaktionen entfällt. Es wurde außerdem darauf hingewiesen, dass die weltweiten Ausgaben für digitale Geldbörsen bis 2025 10 Billionen US-Dollar übersteigen werden, und berief sich dabei auf Daten des in Großbritannien ansässigen Unternehmens Juniper Research.

De Caluwe geht davon aus, dass Thunes in den nächsten 12 Monaten 20 bis 25 Milliarden US-Dollar verarbeiten wird und dass seine jährliche Transaktion im nächsten Jahrzehnt jedes Jahr zwischen 50 und 75 % wachsen wird. Er sagt, dass Thunes die Rentabilität noch nicht erreicht hat, da sich das Unternehmen derzeit auf die Erweiterung seines Teams auf zehn Regionalbüros in Afrika, Asien, Europa und Nordamerika konzentriert.

„Der grenzüberschreitende Zahlungsmarkt ist wahnsinnig riesig und wir kratzen nur an der Oberfläche“, sagt De Caluwe. „Deshalb müssen wir weiterhin robuste Prozesse, Technologie und Skalierbarkeit entwickeln und weiterhin das tun, was wir wirklich gut können, um neue Kunden zu gewinnen.“