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May 08, 2024

Singapur stimmt unter lautem Unmut über einen neuen Präsidenten ab

Der frühere Finanzminister Tharman Shanmugaratnam führt das Feld der drei nach strengen Kriterien ausgewählten Kandidaten an. Singapur – Wahllokale werden am Freitag in ganz Singapur ihre Türen öffnen

Der frühere Finanzminister Tharman Shanmugaratnam führt das Feld der drei nach strengen Kriterien ausgewählten Kandidaten an.

Singapur– Am Freitag werden in ganz Singapur Wahllokale für die erste umstrittene Präsidentschaftswahl des Landes seit 12 Jahren ihre Türen öffnen.

Die Abstimmung wird eine Gelegenheit bieten, die Stimmung der Singapurer nach einer Reihe seltener politischer Skandale im Stadtstaat einzuschätzen.

Bei der letzten Wahl vor sechs Jahren war die scheidende Präsidentin Halimah Yacob die einzige Kandidatin, und niemand sonst konnte die strengen Kriterien erfüllen, die Singapur bei Nominierungen für das Amt durchsetzt, das größtenteils zeremonieller Natur ist und über begrenzte, aber potenziell erhebliche Kontrollbefugnisse verfügt.

In diesem Jahr entscheiden sich die Wähler zwischen drei Männern: Tharman Shanmugaratnam, Ng Kok Song und Tan Kin Lian.

Alle drei sind unabhängig, was eine Voraussetzung dafür ist, dass jeder Präsident werden möchte.

Ein vierter, der in Malaysia geborene Geschäftsmann George Goh, wurde von der Stelle, die jeden Kandidaten anhand der Zulassungskriterien beurteilt, als nicht förderfähig eingestuft.

Besonders anspruchsvoll sind die Regeln für Unternehmen aus dem privaten Sektor. Bewerber müssen ein Unternehmen drei Jahre oder länger mit einem Eigenkapital von mindestens 500 Millionen Singapur-Dollar (369 Millionen US-Dollar) geführt haben.

Goh leitet fünf Unternehmen, die seiner Aussage nach über ein gemeinsames Eigenkapital von 1,5 Milliarden Singapur-Dollar (1,1 Milliarden US-Dollar) verfügen.

Singapurs Präsidentschaftswahlausschuss erklärte, es sei „nicht davon überzeugt, dass die fünf Unternehmen eine einzige Organisation des privaten Sektors darstellten“.

Nach seiner Ablehnung sagte Goh, die Entscheidung sei „schockierend“ und ein „trauriger Tag nicht nur für mich, sondern auch für Singapur“.

Die Entscheidung hat zu Kritik an der Art und Weise geführt, wie Kandidaten im Rahmen des Präsidentschaftsnominierungsprozesses ausgewählt werden.

„Singapurs System arbeitet im Wesentlichen mit einer korporatisierten Regierung und einer Regierung in der Wirtschaft zusammen“, sagte Michael Barr, außerordentlicher Professor für internationale Beziehungen an der australischen Flinders University.

„George Goh war eigentlich im privaten Sektor tätig und das ist es, was sie nicht wollen“, fügte Barr hinzu.

In einem Brief an Goh sagte das Präsidentenwahlkomitee, seine Erfahrung sei „nicht vergleichbar mit der Erfahrung und den Fähigkeiten einer Person, die als Vorstandsvorsitzender eines typischen Unternehmens mit einem Eigenkapital von mindestens 500 Millionen US-Dollar [Singapur-Dollar] gedient hat“.

Die strengen Zulassungsregeln gelten auch für potenzielle Bewerber aus dem öffentlichen Sektor, wodurch der potenzielle Bewerberkreis weiter eingeschränkt wird.

„Es schränkt die Optionen ein, die wir in Singapur haben“, sagte Felix Tan, ein politischer Analyst von der Nanyang Technological University in Singapur, gegenüber Al Jazeera.

„Leider könnte es einige gute Kandidaten mit einem guten Herzen geben, die gerne teilnehmen würden, aber ausgeschieden sind, weil sie die Kriterien nicht erfüllen konnten“, sagte Tan.

Die diesjährige Wahl stand Bewerbern aller ethnischen Gruppen offen, anders als im Jahr 2017, als nur ethnische malaiische Kandidaten zur Kandidatur zugelassen waren.

Dies war das Ergebnis einer Verfassungsänderung, die sicherstellen sollte, dass die ethnischen Minderheiten Singapurs eine Chance haben, auf der Ebene des Präsidenten vertreten zu sein.

Fast 75 Prozent der Bevölkerung Singapurs sind ethnische Chinesen, knapp über 13 Prozent sind malaiischer Abstammung und 9 Prozent sind Inder.

Tharman, ein ehemaliger stellvertretender Premierminister und Finanzminister, ging in diesem Jahr als Spitzenreiter aus dem Rennen hervor.

Der Singapurer indischer Herkunft galt einst als potenzieller Ersatz für den langjährigen Premierminister Lee Hsien Loong.

In einer Umfrage unter fast 900 Singapurern aus dem Jahr 2016 wurde Tharman von fast 70 Prozent der Befragten als der Mann ausgewählt, der Lee ersetzen sollte. Ein solcher Verlauf hätte dazu führen können, dass Singapur seinen ersten nicht-chinesischen Premierminister wählt.

Stattdessen schied Tharman 2016 aus dem Rennen um den Spitzenposten des Landes aus.

„Ich kenne mich selbst, ich weiß, was ich tun kann, und ich bin es nicht“, sagte er gegenüber Reportern.

Ein Sieg bei der Wahl am Freitag würde ihn nach einer langen Karriere bei der regierenden People's Action Party (PAP) wieder ins politische Rampenlicht bringen. Der erfahrene Politiker trat im Juni aus der Partei aus, bevor er seine Präsidentschaftskandidatur startete.

„Ich denke, er hat eine gewisse Unterstützung von denen, die ihn immer noch als jemanden aus der Regierung betrachten“, sagte Tan gegenüber Al Jazeera.

Aber vermeintliche Verbindungen zum PAP können sich eher als Hindernis denn als Hilfe erweisen.

Die allgegenwärtige Regierungspartei wurde in den letzten Monaten von einer Reihe von Skandalen heimgesucht, eine Seltenheit in einem Land, das für seine politische Stabilität bekannt ist, und innerhalb einer Partei, die sich seit langem für ihre Integrität einsetzt.

Verkehrsminister S. Iswaran wurde im Juli verhaftet und ist suspendiert, während Ermittlungen des Corrupt Practices Investigation Bureau laufen; Sein Monatslohn wurde auf 8.500 Singapur-Dollar (6.300 US-Dollar) reduziert. Das monatliche Grundgehalt der Minister in Singapur wurde bei der letzten Anpassung im Jahr 2012 auf etwa 55.000 Singapur-Dollar (40.670 US-Dollar) festgelegt.

Im selben Monat traten zwei Abgeordnete der Regierung, darunter Parlamentspräsident Tan Chuan-Jin, wegen einer Beziehung zurück, die Lee als „unangemessen“ bezeichnete.

Diese Skandale ereigneten sich nur wenige Monate nach einiger Unruhe über die Vermietung staatseigener Häuser aus der Kolonialzeit durch zwei hochrangige Minister. Es wurden Fragen dazu aufgeworfen, wie die Minister die Mietverträge für die im Rahmen eines Ausschreibungsverfahrens vergebenen Immobilien erhielten und wie viel Miete gezahlt wurde.

Nach einer Untersuchung wurden beide später freigelassen.

Lee hat versucht, einen Schlussstrich unter die Skandale zu ziehen – in einer kürzlich gehaltenen Rede versprach er, „sein Möglichstes zu tun, um das System sauber zu halten“ – aber die Folgen könnten sich auf die Abstimmung am Freitag auswirken.

„Es wird eindeutig eine größere Abstimmung gegen PAP und gegen das Establishment geben, von der Tan Kin Lian profitieren wird“, sagte Bilveer Singh, stellvertretender Leiter der Politikwissenschaft an der National University of Singapore.

Tan, der 30 Jahre lang die Versicherungsgesellschaft NTUC Income leitete, vermarktet sich selbst als Mann des Volkes, der der Regierung eine alternative Stimme geben kann.

Doch die Social-Media-Geschichte des 75-Jährigen hat Kontroversen ausgelöst, nachdem mehrere seiner alten Facebook-Beiträge viral gingen.

Sie enthielten zahlreiche Hinweise auf „hübsche Mädchen“ und einen gelöschten Beitrag aus dem Jahr 2015, der ein Bild von Passagieren in einem Bus mit der Überschrift „Ich stieg in SMRT 857 ein und stellte fest, dass ich in Mumbai war.“

Später entschuldigte er sich bei seinen „lokalen indischen Freunden“ für die durch das Foto verursachte Beleidigung.

Tans Stimmenanteil wird am Freitag genau beobachtet, um Anzeichen einer Anti-Establishment-Stimmung der Singapurer zu erkennen.

Ein gutes Abschneiden von Tan und seinem Mitkandidaten Ng könnte auch einen geringeren Vorsprung auf den Sieg für Tharman bedeuten, der weiterhin Spitzenreiter bleibt.

„Wenn er [Tharman] weit weniger als 50 Prozent der Stimmen erhält, wie es Tony Tan im Jahr 2011 passierte, wäre das ein schwerer Schlag ins Gesicht für die Regierung“, sagte Barr gegenüber Al Jazeera.

Da sich die Aufmerksamkeit größtenteils auf Tharman und Tan konzentriert, ist der 75-jährige Ng etwas unter dem Radar verschwunden.

Der frühere Chief Investment Officer von Singapurs Staatsfonds GIC hat es vermieden, sein Gesicht auf Plakaten im Stadtstaat zu prangen, sondern konzentriert sich stattdessen ausschließlich auf soziale Medien.

Ein Großteil der Vorbereitungen für diese Wahl war virtueller Natur, wobei persönliche Kundgebungen von der Wahlbehörde Singapurs wegen ihres potenziell „spaltenden“ Charakters abgeraten wurden.

„Ich weiß nicht, wie man Wahlkampf machen soll. Wenn man sich nicht mobilisieren kann, kann man im Grunde nichts tun, man erregt einfach nur die Aufmerksamkeit der Medien und ist nett und lächelt“, sagte Barr.

Al Jazeera kontaktierte alle drei Kandidaten für ein Vorstellungsgespräch, doch alle Anfragen wurden abgelehnt.

Der Sieger der Wahl vom Freitag wird eine sechsjährige Amtszeit antreten, nachdem Halimah, die sich entschieden hat, nicht für eine zweite Amtszeit zu kandidieren, Mitte September zurücktritt.

Der Präsident fungiert als Staatsoberhaupt, verfügt jedoch über nur minimale Befugnisse. Sie nehmen an offiziellen Veranstaltungen teil, überwachen die Finanzreserven des Landes und können bei wichtigen Ernennungen im öffentlichen Dienst ihr Veto einlegen.